Skythische Prinzessin aus Ryżanówka

Die Ausstattung des reichen skythischen Frauengrabes, das in Ryżanówka in der Ukraine untersucht wurde, ist seit 1887 Teil der Sammlung des Archäologischen Museums in Krakau. Sie stammt aus den Ausgrabungen von Gotfried Ossowski, dem ersten Kustoden des Museums Einheimischer Antiquitäten der Polnischen Akademie der Gelehrsamkeit in Krakau.

Der Forschung gingen zufällige Entdeckungen voraus.
Das Grab der Frau befand sich in einer unterirdischen Kammer, zu der ein Eingangskorridor (Dromos) führte, der mit einem tiefen vertikalen Zugangsschacht beginnt. In der Kammer, auf einem mit Stoff bezogenen Moos- und Blattbett, ruhte das mit goldenen Ornamenten (mehr als 440 Applikationen und Juwelen) bestreute Skelett der Frau. Daneben befanden sich Gefäße (z. B. eine braune Situla, ein silberner Becher mit vergoldetem Fries, der Tiere bei der Jagd darstellt) sowie andere Gegenstände.

In den 1990er Jahren wurden weitere Forschungen des Hügelgrabs durchgeführt (polnisch-ukrainische Expedition unter der Leitung von J. Chorowski vom Institut für Archäologie der Jagiellonen-Universität und S. Skory vom Institut für Archäologie der Nationalen Akademie der Wissenschaften der Ukraine in Kiew). Die Ergebnisse der Ausgrabungen des Frauengrabes wurden verifiziert und ein zentrales Grab entdeckt.

Die Untersuchung des Hügelgrabes in den Jahren 1995-1998 und eine Reihe Analysen von Naturproben aus der Aufschüttung, dem Inneren des Grabmales sowie die Radiokohlenstoffdatierung erhaltener Knochen und anderer organischer Objekte ermöglichen den Zeitpunkt des Baus des Grabes und der Errichtung des Grabhügels auf die Zeit kurz vor der Mitte des dritten Jahrhunderts v. Chr. zu datieren. Wie stratigraphische und naturwissenschaftliche Beobachtungen gezeigt haben, erfolgte das Begräbnis der Frau kurz (höchstens einige Jahre) nach der Beerdigung des „Fürsten“, der in einem prächtigen Grabmal unter einem riesigen Grabhügel beigesetzt war.